Francisco concluye su visita histórica a la martirizada Irak

El Papa vuela hacia Roma después de tres días de estadía en Irak donde los yihadistas persiguieron y martirizaron a los cristianos. "¡Salam, salam, salam! Que Dios los bendiga a todos"

La visita apostólica del papa Francisco a Irak terminó hoy con el lema evangélico "Todos son hermanos" y considerada "histórica" por tratarse de la primera de un pontífice en un país árabe y de mayoría chiíta. La peregrinación largamente deseada había comenzado el pasado viernes 5 de marzo y tenía por objetivo abrazar a un pueblo que sufrió tanto pero que también desarrolló un gran deseo de redención y de un futuro de paz.

La despedida de la nunciatura apostólica esta mañana, y luego el traslado en coche al aeropuerto internacional de Bagdad, donde el pontífice llegó hacia las 9.20, según el horario previsto, 7.20 horas en Italia y despegue a las 7.54.

En el aeropuerto, como estaba previsto, Francisco fue despedido por el presidente de la República Barham Jalih con su esposa. Hubo una breve reunión privada de unos diez minutos en el vestíbulo interior. Luego el Papa recorrió la larga alfombra roja para saludar a los representantes civiles y religiosos que lo habían seguido durante estos tres intensos días.

El pontífice embarcó en el avión A330 de Alitalia que lo llevará de vuelta a Roma en poco más de 5 horas, donde está previsto que llegue a las 12.45. Apenas despegó el avión, el presidente Jalih envió un tuit: "Saludamos a Su Santidad el papa Francisco que fue nuestro invitado en Bagdad, Nayaf, Ur, Nínive y Erbil, trayendo un gran mensaje de humanidad y solidaridad con nuestro país. Su presencia, signo de paz y amor, permanecerá para siempre en el corazón de los iraquíes".

Quedaron fijadas para siempre en los corazones de los iraquíes, las últimas palabras de saludo del Papa, pronunciadas ayer tras la misa en Erbil en el estadio Hariri: "¡Salam, salam, salam! Que Dios los bendiga a todos. Que Dios bendiga a Irak. Este país -volvió a decir el Papa-, permanecerá siempre en mi corazón. El encuentro con el gran ayatolá al Sistani en Nayaf, la oración contra la guerra en Mosul, antiguo bastión del Isis; el abrazo a los cristianos de la llanura de Nínive, a quienes el Papa animó a no rendirse, a perdonar y a no perder nunca la esperanza.

"En estos días -dijo ayer Francisco- he escuchado voces de dolor y angustia, pero también he escuchado voces de esperanza y consuelo. El terrorismo y la muerte nunca tienen la última palabra: "Quien sigue los caminos de Dios no puede estar contra alguien, sino a favor de todos".

Apenas partió el avión de Bagdad, el Santo Padre envió al presidente iraquí un telegrama en el que le expresó su profunda gratitud al presidente y al pueblo iraquí, por la “cálida acogida y la generosa hospitalidad que le dispensaron durante su estadía”, y “con fervientes buenos deseos y oraciones por la paz, la unidad y la prosperidad de la Nación, invoco sobre todos, las bendiciones del Dios Altísimo”.+