El Papa preside las exequias del cardenal Paolo Sardi

El papa Francisco presidió en la mañana de hoy, lunes 15 de julio, la misa exequial del cardenal Paolo Sardi, fallecido el 13 de julio a los 84 años. Con el fallecimiento del purpurado, el Colegio Cardenalicio está compuesto ahora de 219 cardenales de los cuales 120 son electores y 99 no electores.

El papa Francisco presidió en la mañana de hoy, lunes 15 de julio, la misa exequial del cardenal Paolo Sardi, fallecido el 13 de julio a los 84 años.

Apenas se supo la noticia del fallecimiento del cardenal Sardi, el Santo Padre envió un telegrama al hermano del purpurado, Pietro Angelo Sardi, en el que expresó sus condolencias a él su esposa y la comunidad diocesana de Acqui.

"Doy gracias a Dios por el edificador testimonio del difunto purpurado, quien puso al servicio de la Santa Sede casi toda su vida, -se lee en el texto-, su alma sacerdotal, su preparación teológica, su ingenio y sabiduría aplicados en el trabajo asiduo y discreto", dice el Papa en el telegrama, en el que da una "valiosa contribución al magisterio de San Pablo VI, san Juan Pablo I, san Juan Pablo II y Benedicto XVI".

Paolo Sardi nació el 1 de septiembre de 1934 en Ricaldone, una ciudad en Monferrato, en el Piamonte, en la diócesis de Acqui, en la provincia de Alessandria. Aún muy joven, ingresó en el seminario diocesano de Acqui para estudios de secundaria y preparatoria. Luego fue enviado al seminario de Turín, en Rivoli, para la parte introductoria. Al final de este período de estudio, el obispo decide asignarlo a Roma para estudios teológicos. A partir de octubre de 1954, asistió a la facultad de teología de la Pontificia Universidad Gregoriana, obteniendo una licenciatura en teología en junio de 1958.

Ordenado sacerdote el 29 de junio de 1958, en octubre siguiente, nuevamente a pedido del obispo, comenzó la facultad de derecho canónico siempre en la misma Universidad Gregoriana. Después de graduarse en 1963, regresó a la diócesis para emprender la enseñanza de teología moral en el seminario, mientras se dedicaba simultáneamente a los servicios pastorales en algunas parroquias de la diócesis. Esta experiencia directa en contacto con las personas será fundamental a lo largo de su vida sacerdotal.

Mientras realizaba sus estudios de derecho en Milán, fue invitado a enseñar teología moral en la facultad de teología de Turín, una tarea que realizó hasta 1976. El libro "El aborto ayer y hoy" es el resultado del compromiso docente de esos años, que reconstruye la historia de la evolución del pensamiento católico sobre el tema.

En junio de 1976, el entonces sustituto de la Secretaría de Estado, monseñor Giovanni Benelli, lo llamó para que prestara sus servicios en la Secretaría de Estado. Allí permaneció en los años siguientes, cubriendo responsabilidades en la primera sección (Asuntos Generales). En 1990 fue responsable de la sección y en 1992 viceasesor. En particular, coordinó la oficina que colabora con el Papa en la redacción de textos y discursos. Unió el servicio pastoral con este compromiso: Era muy seguida la misa que celebraba todas las mañanas en la basílica vaticana, en el altar donde está enterrado el papa san Juan XXIII.

El 10 de diciembre de 1996 fue nombrado arzobispo titular de Sutri, convirtiéndose en nuncio apostólico con funciones especiales. Recibió la ordenación episcopal, el 6 de enero de 1997, de las manos de san Juan Pablo II.

El 23 de octubre de 2004 fue nombrado vice camarlengo de la Santa Iglesia Romana. En este cargo, colabora con el entonces cardenal camarlengo Eduardo Martínez Somalo en las obligaciones relacionadas con el cónclave de abril de 2005, en el que es elegido Benedicto XVI. Mantiene el cargo hasta el 22 de enero de 2011.

El 6 de junio de 2009 se convirtió en propatrono de la Soberana Orden Militar de Malta, cargo que ocupó hasta noviembre de 2014. Participó en el cónclave de marzo de 2013 que eligió al papa Francisco. Benedicto XVI lo creó cardenal en el Consistorio del 20 de noviembre de 2010 de la diaconía de Santa María Auxiliadora en la Vía Tuscolana.

Con el fallecimiento del purpurado, el Colegio Cardenalicio está compuesto ahora de 219 cardenales de los cuales 120 son electores y 99 no electores.+