"Voy como peregrino, como peregrino penitente para implorar al Señor el perdón y la reconciliación después de años de guerra y terrorismo", subrayó en un videomensaje en la víspera de su viaje.
Lo dice el vicario apostólico en Anatolia, que también espera que consolide "los intereses de paz y libertad religiosa". Denuncia que el éxodo de los cristianos tiene "dimensiones bíblicas, epocales".
"En algunos medios de comunicación árabes está circulando una noticia falsa de que el papa Francisco está retrasando su visita a Irak", advirtió, y ratificó: "Sigue programada del 5 al 8 de marzo".