Francisco agradece la liberación de sacerdotes ucranianos cautivos en Rusia

Los sacerdotes greco-católicos ucranianos Ivan Levytskyi y Bohdan Heleta fueron liberados como parte de un intercambio de prisioneros. Habían sido arrestados en noviembre de 2022.

El Papa Francisco agradeció, este sábado 29 de junio, la liberación de dos sacerdotes greco-católicos ucranianos, Ivan Levytskyi y Bohdan Heleta, liberados del cautiverio ruso como parte de un intercambio de prisioneros.

Los sacerdotes habían sido arrestados en Berdyansk en noviembre de 2022. Tras el rezo del Ángelus de este sábado pasado, día de la solemnidad de san Pedro y san Pablo, el Santo Padre reiteró su llamado a la paz.

"Pienso con dolor en los hermanos y hermanas que sufren a causa de la guerra. Pensemos en todos los pueblos que sufren, amenazados por los combates. Que Dios los libere y los sostenga en la lucha por la paz. Doy gracias a Dios por la liberación de los dos prisioneros greco-católicos. Que todos los prisioneros de esta guerra puedan regresar pronto a sus hogares. Oremos juntos: ¡que todos los prisioneros regresen a casa!", dijo Francisco. 

Liberación
El portal oficial de la Iglesia Greco-Católica Ucraniana (UGCC) publicó información, según la cual, los dos presbíteros católicos fueron liberados en Ucrania el 28 de junio de 2024: los cuales habían sido secuestrados y encarcelados por tropas rusas en el otoño de hace dos años.

En nombre de Su Beatitud, el arzobispo mayor Sviatoslav Schevchuk, monseñor Andriy Khimyak, obispo auxiliar de la arquidiócesis de Kiev, y el padre Oleksa Petriv, jefe del Departamento de Relaciones Exteriores de la UGCC en Ucrania, se reunieron con ambos "confesores de la fe" y les transmitieron a los padres Iván y Bohdan el sentimiento de gran alegría por parte del Jefe de la Iglesia local y de todos los fieles, quienes rezaban constantemente para que llegara ese día de su liberación.

Por su parte, monseñor, cabeza de la Iglesia greco-católica ucraniana, expresó su sincera gratitud a la sede apostólica por el rescate de los sacerdotes de la UGCC. Envió palabras especiales de gratitud al Papa Francisco, al cardenal Pietro Parolin y a todo el cuerpo diplomático del Vaticano. Agradeció especialmente la mediación del cardenal Mateo Zuppi y del arzobispo Visvaldas Kulbokas, nuncio apostólico en Ucrania, ya que cada uno de ellos, a juicio de Su Beatitud, realizó una contribución personal inestimable para hacer realidad este acontecimiento.

Desde la invasión rusa a gran escala de febrero de 2022, los sacerdotes Ivan Levytskyi y Bohdan Geleta optaron por permanecer con su pueblo en los territorios temporalmente ocupados. Sirvieron tanto a la comunidad greco-católica como a la católica romana, dando una luz de esperanza a la gente bajo la ocupación. Fueron detenidos, se les "plantaron" algunos artículos militares en la iglesia y se los acusó de tenencia ilícita de armas. Hubo informes de que estaban siendo torturados sin piedad para extraerles una confesión de un delito que no habían cometido.

Durante algún tiempo, no se supo nada de los presos. Sólo en mayo, Su Beatitud Shevchuk recibió la noticia de que los padres Ivan y Bohdan estaban vivos y de que había esperanzas de que fueran liberados. 

En la madrugada del 28 de junio pasado llegó ese día. Los dos sacerdotes llegaron a Kiev a las dos de la madrugada del sábado y fueron recibidos por el nuncio apostólico en Ucrania, monseñor Visvaldas Kulbokas.+